En parallèle de l’exposition « Henri Matisse. Chemin de Croix – Dessiner la Passion » au Musée Matisse Nice, une exposition est consacrée à saint Dominique à la Chapelle du Rosaire , à Vence.
Pour rendre possible ce projet, les sœurs dominicaines de Vence ont prêté l’ensemble des dessins préparatoires du Chemin de Croix qu’elles conservent, mettant en valeur le legs inestimable d’Henri Matisse.
En retour, le Musée Matisse Nice met à disposition de la chapelle du Rosaire un ensemble de dessins préparatoires pour la céramique du saint Dominique. Rarement réunies, ces études reviennent sur la création de cette autre céramique majeure de la chapelle.
Les céramiques monumentales de la chapelle étonnent les visiteurs par leur simplicité. Les traits noirs et filiformes « genre graffiti » sur carreaux de terre cuite émaillée en blanc répondent, sous forme d’écriture, aux vitraux. Placé dans le sanctuaire, le saint Dominique accapare Matisse pendant de longs mois. Sa haute silhouette, notamment inspirée du père Couturier, occupe un pan vertical spectaculaire qui rappelle l’envie qu’avait eue Matisse à son arrivée à New York « de dessiner sur les gratte-ciel ».
La suite de dessins exposée à la chapelle montre la multiplication des études s’arrêtant tour à tour sur la tête, la capuche, les plis du vêtement, la main, le livre.
Un autre ensemble revient sur la création, par Matisse, d’un saint Dominique pour un autre édifice religieux : l’église Notre-Dame-de-Toute-Grâce du plateau d’Assy, en Haute-Savoie.