Conférence d’YVE-ALAIN BOIS

Conférence présentée par le commissaire de l’exposition « Henri Matisse. Chemin de Croix – Dessiner la Passion », Yve-Alain Bois

Matisse a conçu la Chapelle du Rosaire comme une « œuvre d’art totale », pensée dans ses moindres détails – jusqu’à la pierre choisie pour l’autel (parce qu’elle ressemblait à du pain), ou aux chasubles colorées des prêtres contrastant avec le costume noir et blanc des sœurs dominicaines, ou encore au motif géométrique que dessinent les tuiles émaillées bleues et blanches sur le toit. Et c’est d’ailleurs ainsi, en tant qu’ensemble indissociable, qu’elle a été perçue depuis toujours par ses admirateurs, et ce avec raison.

Pourquoi donc ne vouloir se concentrer que sur un seul de ses éléments, le Chemin de croix, à savoir l’un des trois panneaux en céramique qui ornent ses murs et sur lesquels se reflètent les couleurs chatoyantes de ses vitraux ? Parce qu’il est très mal connu, et ce précisément à cause de la beauté même de la chapelle, qui l’éclipse. Parce qu’il tranche non seulement avec le reste de la chapelle mais aussi avec tout l’œuvre de Matisse. Parce qu’il a donné beaucoup de mal au peintre, qui a fait pour lui plus de croquis et études préparatoires que pour toute autre composition. Non seulement certains de ces dessins comptent parmi les chefs-d’œuvre graphiques de Matisse, mais leur abondance nous permet de suivre pas à pas la genèse et l’évolution de ce projet mural si étonnant, dont le peintre lui-même pensait que son style « graffiti », comme il disait, allait dérouter ceux qui le verraient.

À l’issue de la conférence, la librairie-boutique du musée proposera à la vente le catalogue de l’exposition « Henri Matisse. Chemin de Croix » (coédition Musée Matisse Nice / Bernard Chauveau Édition, sous la direction d’Yve-Alain Bois).  Yve-Alain Bois se tiendra à la disposition du public pour une séance de dédicaces.

Biographie d’Yve-Alain Bois

Yve-Alain Bois part aux États-Unis en 1983 pour enseigner l’histoire de l’art moderne à la Johns Hopkins University puis à Harvard. Il est ensuite professeur à l’Institute for Advanced Study de Princeton.

Il a écrit de nombreuses études sur l’art du xxe siècle, de Matisse et Picasso, Mondrian et Lissitzky à l’art de l’après-guerre, particulièrement l’art minimal américain. En 1994-1995, il co-organise la rétrospective de Piet Mondrian à La Haye, Washington et New York. En 1996, il organise avec Rosalind Krauss l’exposition « L’Informe, mode d’emploi » au Centre Pompidou, à Paris. Il est notamment l’auteur de Matisse et Picasso (Flammarion, 1998), de La Peinture comme modèle, un recueil d’essais (MAMCO et Presses du Réel, 2017), et directeur de la publication de Matisse in the Barnes Foundation (2015).

Il travaille actuellement à l’établissement du catalogue raisonné d’Ellsworth Kelly, dont le premier volume est paru en 2015 et le deuxième en 2021 aux Éditions Cahiers d’Art.