Quarante-cinq ans après son ouverture en 1963, le musée Matisse présente une exposition mettant en valeur ses collections permanentes. Selon des principes historiques et thématiques, des prêts de musées et de collectionneurs privés accompagnent les œuvres du musée en soulignant l’importance de chacune dans l’évolution créatrice de Matisse et dans le parcours de visite.
Composée de 68 peintures et gouaches découpées, 236 dessins, 218 gravures, 57 sculptures, 14 livres illustrés, 187 objets personnels, sérigraphies, tapisseries, céramiques, vitraux, la collection présente l’évolution artistique de Matisse, ses recherches sur la couleur et le graphisme, des premiers tableaux (1890) jusqu’aux papiers gouachés découpés de la fin de sa vie (1954).
Cette exposition rappelle la vocation du musée de Nice, seul musée monographique consacré à Henri Matisse, d’être le lieu de référence à la connaissance de l’œuvre du peintre, dans l’esprit des donations fondatrices, visant à créer « un ensemble harmonieux et cohérent, permettant de suivre la démarche et les différentes recherches du Maître ».